O efeito Pigmalião é o resultado da visão positiva que um indivíduo tem de outra pessoa, o que permite que ele mostre o melhor de si mesmo. Como esse mecanismo psicológico influencia nosso comportamento na escola, no trabalho e no amor? Respostas de Johanna Rozenblum, psicóloga clínica.
Definição: o que é o efeito Pigmalião ou efeito Rosenthal e Jacobson?
Na psicologia social, o efeito Pigmalião, ou efeito Rosenthal-Jacobson, é uma profecia autorrealizável em que a maneira como olhamos para alguém ajuda a condicionar o comportamento dessa pessoa, seja de forma positiva ou negativa. Esse mecanismo psicológico foi teorizado pelos americanos Robert Rosenthal, psicólogo, e Leonore Jacobson, diretora de escola, na década de 1960 em São Francisco, EUA, que realizaram um experimento com crianças.
Depois de aplicar testes de QI em alunos do ensino fundamental, os pesquisadores deram aos professores resultados incorretos para que eles não favorecessem aqueles com maior potencial. No final do ano letivo, o psicólogo e o diretor da escola testaram novamente o QI dos alunos e descobriram que aqueles que haviam progredido mais eram os cinco que os professores consideravam os melhores, e não os que foram classificados como os mais inteligentes. Esse experimento provou que foi de fato o interesse dos professores por esses alunos que permitiu que eles progredissem.
Rosenthal realizou um experimento no qual dois grupos de alunos receberam ratos e o primeiro grupo foi levado a acreditar que tinha ratos mais inteligentes do que a média, embora a distribuição tivesse sido feita aleatoriamente. O resultado foi que os ratos do primeiro grupo, tendo sido incentivados por seus “mestres”, que estavam convencidos de que tinham roedores excepcionais, atravessaram o labirinto mais rapidamente.
Qual é o oposto do efeito Pigmalião?
O efeito Golem é o lado negativo do efeito Pygmalion ou Rosenthal. Ao ouvir julgamentos negativos sobre si mesmas, as pessoas acabam acreditando neles e agindo de acordo. Uma atitude que leva a um desempenho inferior. Esse efeito reverso só funciona se as palavras forem proferidas por pessoas com alguma autoridade sobre a pessoa (pais, professores, superiores, cônjuges) e pode ocorrer em todas as áreas da vida. Assim como o efeito Pigmalião, o efeito Golem modifica as percepções e os objetivos de um indivíduo de acordo com seu grau de crença.
Por que o efeito Golem pode ser devastador?
O efeito Golem pode literalmente destruir a autoconfiança de uma pessoa. Por exemplo, se um pai ou professor disser repetidamente a uma criança que ela é péssima em matemática, que nunca terá sucesso na vida e que é tímida, a criança acreditará nisso e se condicionará de acordo com isso. E por quê? Porque ela confia nessa pessoa que tem autoridade sobre ela e considera que o julgamento dela é o correto. “O olhar, a atenção e a confiança de uma criança são essenciais para seu desenvolvimento. Se os pais só transmitem decepção, medo e irritabilidade, a criança se tornará essa criança. Por outro lado, se a criança vir confiança, esperança, incentivo e orgulho nos olhos dos pais, ela também se tornará essa criança. É por isso que falamos de uma profecia autorrealizável”, comenta Johanna Rozenblum. Da mesma forma, se um funcionário for constantemente rebaixado por seu superior hierárquico, ele internalizará o que o superior pensa dele, e seu desempenho profissional será inferior.
Escola: como o efeito Pigmalião influencia o desempenho dos alunos na educação?
O efeito Pigmalião ou Rosenthal mostra que, por meio dos olhos de um adulto e, em particular, de um modelo adulto (pai, avô, professor), as crianças mudam seu comportamento para atender às expectativas de seus modelos. “Ao mostrar a elas que confiamos nelas, permitimos que se tornem a melhor versão de si mesmas, pois se sentem encorajadas, cercadas e capazes de enfrentar as dificuldades sob o olhar benevolente desse adulto de referência. Quanto mais você disser aos seus alunos que eles são capazes e inteligentes, mais autoconfiança eles desenvolverão e melhores serão seus resultados na escola. Por outro lado, quanto mais esperarmos demais deles e quanto mais os julgarmos, menos satisfatórios serão seus resultados”, explica o psicólogo clínico.
Quais são as consequências do efeito Pigmalião?
As consequências do efeito Pigmalião são benéficas. “De modo geral, o efeito Pigmalião destaca o fato de que, ao mudar a maneira como olhamos para os outros, podemos dar a eles novas habilidades e novas ferramentas de construção de confiança, o que aumenta suas chances de sucesso. Isso é o que chamamos de condicionamento positivo, em oposição ao condicionamento negativo, que levaria as crianças a acreditar que não são capazes ou que devem ter cuidado porque estão em perigo”, argumenta o especialista.
Aplicação: como usar o efeito Pigmalião no amor, no trabalho e na administração?
Para incentivar o efeito Pigmalião no amor, no trabalho ou na escola, você precisa encorajar os outros, confiar neles, elogiá-los regularmente e valorizar suas qualidades para que eles possam se convencer de suas próprias habilidades e trazer à tona o melhor de si mesmos. O efeito Pigmalião tem um efeito real na motivação e na melhora do humor. O simples fato de acreditar no sucesso de alguém aumenta consideravelmente suas chances de sucesso. “Entretanto, o efeito Pigmalião em ação às vezes esbarra na perda de autoestima herdada da infância. Se uma pessoa chega à idade adulta com a síndrome do impostor, baixa autoestima e pouca autoconfiança, será difícil se elevar aos olhos de um colega de trabalho ou gerente por causa do peso do passado”, acrescenta Johanna Rozenblum.
